서산시가 2018년 전국 최초 개설한 온라인 민원창구 ‘온통서산’이 끊임없는 비대면 소통으로 시민들에게 큰 호응을 얻고 있다. 23일 시에 따르면 올해 온통서산으로 이미 440건의 민원을 접수․처리했다. 지난해 같은 기간대비 4배 이상 증가한 수치다. ‘온통서산’은 언제 어디서든 제약 없이 휴대폰, 컴퓨터 등으로 쉽게 민원접수가 가능하다. 게다가 처리상황과 결과까지 안내 받을 수 있어 시민들의 참여와 호응이 대단하다. 시는 이런 장점을 지속해서 극대화하고 있다. 시민들의 호응도 당연히 오른다. 시는 2018년, 2020년 각각 개설한 페이스북 및 카카오톡으로 소통하던 온통서산을 올해부터 지역 커뮤니티 카페 및 맘 카페까지 확대해 메뉴를 개설·운영하고 있다. 시민들의 접근성을 높임은 물론 ▲시정소식 ▲생활정보 ▲재난상황 등을 전파해 더 많은 시민들과 적극적으로 소통하겠다는 의미다. 또한, 관내 모든 읍면동 행정복지센터에 온통서산 현장민원 창구를 마련해 운영을 시작했다. 스마트폰에 익숙지 않은 시민들에게 인기다. 최근 서산시보건소 방문보건팀을 통해 ‘움직이는 온통서산’도 운영에 들어갔다. 의료 및 복지사각지대에서도 민원을 듣고 처리한다. 빈틈이 사라졌다. 민원 접수는 단순 민원뿐만 아니라, 시민이 제안한 장기 사업도 적극 검토․처리한다. 일례로 지난해 시민들이 제안한 ‘아이스팩 수거함 설치사업’, ‘불법 현수막 자동경고 발신 시스템 운영 사업’등이 올해 사업에 반영됐다. 한 맘 카페회원은 “최근 배달음식 증가로 아이스팩 배출이 걱정됐는데, 온통서산 민원접수로 아이스팩 수거함이 빨리 설치돼 기쁘다”며 “앞으로도 편하게 자주 이용하겠다”고 밝혔다. 시 관계자는 “최근에는 아이스팩 수거함을 아파트로 확대해달라는 제안이 많아졌다”며 “의견을 반영해 3월 경 아파트에 수거함을 설치하는 등 시민 편의를 높일 계획”이라고 밝혔다. 온통서산을 기획한 맹정호 서산시장은 “온통서산은 시민을 우선한 소통창구”라며 “앞으로도 시민들과 끊임없이 소통하고 시정에 반영해 ‘시민의 서산’을 구축해 가겠다”고 밝혔다.

서산시의회 의원 안원기 몇 일 전의 일이다. 시내버스 정류장에 어르신들 일곱분이 삼삼오오 모여 이야기를 나누고 있는 장면을 목격했다. 단순히 버스를 기다리는 것 같지는 않아 어르신들께 다가가 연유를 물어봤다. 돌아온 대답이 의외였다. 마땅히 갈 곳이 없어 버스정류장에 모였다는 것이다. 버스정류장은 바람막이와 발열의자가 있어 추위를 피하며 대화를 나누기에 제격이란 것이다. 코로나19 확산으로 마을 경로당이 문을 닫은 지 오래다. 치매예방 교실과 같은 경로당 방문 프로그램도 전면 중단됐다. 복지관이나 주민자치센터에서 운영하는 프로그램도 중단되거나 정원이 대폭 축소되었다. 여기에 5인 이상은 모이지 말란다. 한 마디로 어르신들이 갈 곳이 없다. 갈 곳이 없고 동선이 제한된 어르신들은 자연스레 집 안에 머물 수 밖에 없다. 오랜 방콕 생활은 답답하고 무료하다. 실제로 의정활동을 통해 만난 대부분의 어르신들이 우울증과 극심한 스트레스를 호소하고 있다. 특히 농촌지역 어르신들은 코로나19 이후 주변의 이웃이나 친구들이 부쩍 많이 세상을 떴다고 입을 모은다. 상황이 이렇다보니 어르신들이 자구책으로 마련한 장소가 버스정류장이다. 버스정류장에라도 모여 서로 안부도 묻고 담소도 나누며 심적 안정을 되찾는 것이다. 어쩌다 버스정류장이 어르신들의 쉼터가 되었을까? 씁쓸하고 안타깝다고 밖에 달리 표현할 방법이 없다. 지난 18일은 대구에서 코로나19 첫 확진자가 발생한 지 1년이 되는 날이다. 1년이 지났지만 여전히 연일 수백 명의 확진자가 발생하고 있다. 일상공간 곳곳에서 집단감염이 끊이지 않고 있다. 퇴근 후 삼겹살에 소주 한 잔으로 회포를 풀던 평범한 일상이 아득한 꿈이 되어 버린 세상. 방역이 최선임을 부인할 수 없다. 집합금지다 영업제한이다 해서 국민 모두가 너나없이 어렵고 힘든 시간을 보내고 있다. 선별지원이니 보편지원이니 재난지원금을 두고 이런 저런 논란이 뜨겁다. 그런데 정작 어르신을 위한 지원 대책은 찾아보기 힘들다. 어찌보면 코로나19로 가장 어렵고 힘든 계층은 어르신들일 것이다. 우리나라는 65세 이상 노인자살률이 OECD 회원국 중 가장 높고, 회원국 평균의 3배에 이른다. 노인 고독사와 자살 같은 노인문제는 사회적 유대감의 약화에서 오는 측면이 매우 강하다. 노년의 외로움은 빈곤만큼이나 견디기 힘들다는 것이 어르신들의 한결같은 목소리다. 공동체가 협력해서 해결해야 할 책임이 있다. 경로당은 어르신들에게 있어서 단순한 노인복지시설 그 이상을 역할을 하는 소중한 공간이다. 서로 안부를 확인하고 함께 모여 웃고 즐기는 소통의 공간이다. 기쁜 일이 있으면 기쁨을 더하고 슬픈 일이 있으면 위로해주는 마음의 안방이자 사랑방이다. 이런 경로당이 문을 닫고 그 기능이 멎은 지 어느덧 1년이 다 되어 가고 있다. 언제까지 코로나19 종식만 바라보며 일률적으로 경로당 문을 닫아야 하나. ‘운영의 묘미’가 필요하다. 생활방역을 철저히 준수하고 하루 이용 인원을 제한하며 경로당 운영을 재개하는 것을 생각해 볼 수 있다. 고용 위기 극복을 위한 일자리사업의 하나로 생활방역인력을 선발해 발열체크, 이용자 건강관리대장 기록, 식사 자제 등 방역수칙 준수를 강화하는 방안도 있다. 이런 고민 없이 면역력이 약하고 감염병에 취약하다는 이유로 무기한 경로당 문을 닫는 것은 어르신들에게 너무 가혹하다. 사실 어르신들만큼 방역수칙을 철저히 준수하는 분들이 없다. 눈에 넣어도 아프지 않을 손주들이 보고 싶어도 5인 이상 가족모임 금지에 명절에도 자식들 고향에 못 오게 하는 분들이 어르신들이다. 철저한 방역대책 마련을 통해 경로당 운영 재개를 서둘러야 한다. 또한 코로나19로 특히나 힘든 홀로 사는 어르신에 대한 촘촘한 돌봄체계 구축과 따뜻한 사회적 관심이 절실하다. 오갈 데 없어서 버스정류장에 모인다는 어르신들의 말씀에 씁쓸한 느낌을 지울 수 없다.

서산시가 ‘겨울방학 가족 구강건강 캠프’를 운영한다고 22일 밝혔다. 만6세 이상 어린이를 동반한 4인 가족을 1팀으로, 오는 26일까지 서산시구강보건센터에서 운영한다. 가족구강건강캠프는 온 가족이 참여해 구강보건교육 및 다양한 구강건강 체험을 할 수 있어 호응이 높다. 특히, 구강 지식 습득과 아이와 어른 모두 스스로 구강건강 관리할 수 있도록 도와 인기가 좋다. 성황리 속에 2019년부터 3년째 진행하고 있다. 올해는 코로나19로 인해 1일 1가족(4인 기준)씩만 참여할 수 있게 했다. 프로그램은 구강 기본 교육, 자가 구강위생 체험, 가족 치아 놀이, 계란 이용 불소 실험, 의사·환자 역할 놀이, 충치예방 치료 등 다양한 체험으로 마련했다. 송기력 보건소장은 “가족이 함께 참여하는 구강건강캠프를 통해 구강건강의 중요성을 인식함은 물론, 실천을 통해 구강건강 향상에 도움이 되는 좋은 계기가 되길 바란다”고 밝혔다. 한편, 서산시구강보건센터는 학교구강보건실, 어린이 튼튼 치아 체험교실, 입 체조 교실, 불소용액양치사업 등 다양한 구강보건 사업을 운영하고 있다.

충남 서산시 운산면 용현리에 위치한 보원사지(사적 제316호) 앞 개울에 봄을 알리는 버들강아지가 봄바람에 하늘하늘 흔들리고 있다. (따뜻한 봄바람 속 나른히 흔들리는 나뭇가지와 버들강아지가 완연히 봄이 다가왔음을 알려주고 있다.) 버들강아지는 갯버들이라고도 불리며, 100~1800m 고지의 골짜기나 개울가, 바닷가에 주로 서식하며 물 속에서도 잘 자란다.

서산시가 설 명절을 맞아 실시한 농특산물 특판행사에서 총 2억 3천만 원의 매출을 달성했다. 22일 시에 따르면 지난달 18일부터 2월 14일까지 우체국쇼핑 내‘서산시 설 브랜드관’에서 명절 및 제수용품, 농특산물을 대대적으로 판매했다. 관내 50여 업체가 생산한 생강한과, 모시떡, 뜸부기쌀 등 20여 품목에 대해 상품별 최대 5천원 할인쿠폰도 발행해 소비자를 공략했다. 그 결과 생강한과 약 1억 4천만 원, 뜸부기모시떡 3천 8백만 원, 한우 2천 6백만 원, 어리굴젓 7백만 원 등 총 2억 3천만 원(11,473건)의 농특산물이 판매됐다. ※뜸부기쌀(4백만원) 채소 및 가공식품 등(1천 8백만원) 전국 중앙부처·지자체 및 기업 홍보자료 배포와 신문 및 인터넷배너 광고 등 전략적 홍보·마케팅이 매출 증대에 도움이 된 것으로 분석된다. 앞으로 시는 추세에 맞춰 TV광고 및 홈쇼핑 방영을 확대하고 꾸러미사업 및 라이브커머스 판매 방안들을 적극 추진키로 했다. 임종근 농식품유통과장은 “치열한 판로확보 경쟁 우위를 확보하기 위해 최선을 다하고 있다”면서 “적극적인 마케팅으로 지역 농산물 판매율 제고에 노력하겠다”고 밝혔다. 한편, 서산 농특산물 구매 희망자는 우체국쇼핑몰 ‘서산시 농특산물 브랜드관’에서 할인된 가격에 주문 가능하다.

서산시가 치매 조기 발견 및 관리를 위해 만 60세 이상 서산시민을 대상으로 무료 치매 조기검진을 실시한다고 19일 밝혔다. 특히, 시는 고위험군인 만 75세(1946년) 이상 독거노인을 대상으로 조기 검진 안내 및 홍보를 적극 추진할 계획이다. 치매조기검진은 1단계 인지선별검사(K-CIST), 2단계 진단검사, 3단계 감별검사 순으로 진행된다. 인지선별검사 결과 인지저하로 판단될 경우 2단계 진단 검사로 치매 여부를 진단하게 된다. 치매 판정을 받은 경우 필요시 협약병원을 통한 치매 원인 분석 감별검사도 지원한다. 또한, 치매안심센터 등록을 통해 조호물품 및 치매치료관리비 지원, 쉼터 프로그램 이용 등 다양한 서비스가 제공된다. 치매 조기검진(인지선별검사)은 서산시치매안심센터 또는 관내 보건지소, 보건진료소를 방문해 상담 받을 수 있다. 자세한 사항은 서산시 치매안심센터 또는 서산시보건소(☎661-8095)로 문의하면 된다. 송기력 보건소장은“치매 예방의 최선은 조기검진을 받는 것”이라며 “치매안심센터를 방문하거나 가까운 보건지소 또는 보건진료소에 방문해 상담 받으시기 바란다”고 밝혔다.

서산시가 건축물 화재로부터 시민 안전확보를 위해 기존 건축물 화재안전성능보강 지원사업을 추진한다고 19일 밝혔다. 대상은 3층 이상인 ▲의료시설 ▲노유자시설 ▲지역아동센터 ▲청소년수련원 ▲목욕장․학원 등 다중이용업소 중 가연성 외장재를 사용하고 스프링클러가 미설치된 건축물이다. 다중이용업소는 1층 플로티 주차장 구조의 1000㎡ 미만 건축물만 해당된다. 시는 안전성능 강화를 위해 건축물 외장재 교체, 스프링클러․방화문 설치 등을 지원한다. 관내 지원대상은 총 26동이며, 지원금은 건물 당 최대 2,666만 원이다. 시는 지난해 1개동 보강 사업을 완료하고 나머지 25동에 대한 보강 안내 및 현장조사를 마쳤다. 올해 6월까지 10개동에 사업을 지원 완료하고 내년까지 15동 지원을 마무리할 계획이다. 자세한 사항은 한국토지주택공사 건축물관리지원센터(☎031-738-4545) 및 서산시 건축허가과(☎660-3061)로 문의하면 된다. 신철호 건축허가과장은 “화재 위험성이 큰 피난약자시설 및 다중이용업소 등에 대한 사업비 지원으로 기존 건축물의 대형 화재 피해를 방지할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 한편, 화재안전 성능보강 대상 건축물 중 2022년 말까지 보강 완료해야하며, 위반 시 과태료 등이 부과된다.

시는 19일 시청 대회의실에서 맹정호 시장 주재로 충청남도․예산군․태안군 관계자 및 용역사 등과 함께 서해안내포철도 사전타당성 연구용역 최종보고회를 개최했다. 용역은 지난 2019년 충남 서부권 철도 교통 연계성 강화를 위해 서산시․예산군․태안군이 체결한 협약 일환으로 진행됐다. 서산시를 비롯한 3개 시․군은 본 노선을 제5차 국토 종합계획 및 제4차 충남도 종합계획에 반영했으며, 현재 제4차 국가철도망 구축계획 반영을 위해 중앙 및 국회 건의 등 노력하고 있다. 이날 용역사인 한국교통연구원은 ▲추진 필요성 ▲노선대안 및 기술검토 ▲타당성(경제성ㆍ정책성분석ㆍ종합평가) 등 그동안의 연구 결과를 보고했다. 용역사는 “본 노선은 예산(삽교)~서산공항(해미)~서산~태안(안흥항)을 연결하는 연장 57.7km의 단선 철도로 1조 5896억 원의 사업비가 소요된다”며 “주요 철도망과 연계해 충남 서해경제권의 확장, 철도교통서비스 확대를 통한 교통복지 증진, 친환경 교통 운항에 따른 충남 서부권 대기질 개선 등에 크게 기여할 것”이라고 전망했다. 보고회를 주재한 맹 시장은 “용역 결과를 바탕으로 3개 시․군 및 충남도가 힘을 모아 서해안내포철도의 국가계획 반영은 물론, 조기 실현을 위해 전력을 다하자”고 당부했다. 한편 ‘제4차 국가철도망 구축계획’은 공청회, 관련 부처 협의 등 절차를 마친 후 올해 상반기 중 발표될 예정이다.

서산시가 코로나19로 세계적 경기침체 가운데 지난해에 이어 올해 역시 기업하기 좋은 도시로 자리매김하기 위해 행정력을 집중한다. 맹정호 서산시장의 강한 의지기도하다. 18일 시에 따르면 시는 지난해 ㈜대열보일러 312억, ㈜듀링 180억, 마성산업㈜ 121억 등 22개 기업과 총 840여억 원의 신증설 및 이전 투자 유치 성과를 올렸다. ※동림종합㈜-100억, 섬마을㈜-30억 농업회사㈜ 충서·타라-35억, ㈜느티나무-15억, ㈜삼기이브이-10억 등 투자가 완료되면 390여 명의 새로운 일자리가 창출되고 지역경제 활성화에 도움을 줄 것으로 기대된다. 올해 역시 기업 유치를 위한 총력전을 펼칠 준비를 마쳤다. 시는 20개 기업 유치를 목표로 지방투자촉진보조금 지원 등 행·재정적 지원을 확대하고 우량 중소기업 및 유망 기업들을 대상으로 적극적인 유치활동을 벌인다. 우선, 지능형 스마트공장 확산을 위해 관내 중소기업을 대상으로 제조 과정에 정보통신기술을 적용한 지능형 공장 지원 사업을 본격 추진한다. ※제조 과정(기획, 설계, 유통·판매 등)을 정보통신기술(ICT)로 통합하고 인간과 기계를 유기적으로 연결해 제품을 생산하는 공장 디지털경제로의 패러다임 변화에 선제적 대응하고 관내 기업 경쟁력을 강화한다는 전략이다. 산업단지 공공폐수 안정 처리 지원을 위해 오토밸리와 인더스밸리 산업단지에 지곡중계펌프장에서 대죽공공폐수처리장까지 매설된 폐수연계관로(22.5㎞) 기술진단도 실시했다. 2월부터 5천만 원을 투입해 관로 시설 개선도 추진한다. 또한, 명천․수석농공단지의 도로, 가로등, 관리사무소 등의 노후기반시설 개선에 3억 7천여만 원을 투입해 입주기업과 이용객의 안전과 이용편의를 도모할 계획이다. 이 밖에도 시는 △산업(농공)단지 입주기업 생산품 홍보책자 제작·배부 △입주기업 코로나19 애로사항 모니터링 △대산 임해지역 해수담수화 사업 △대산공단 폐수 통합처리시설 설치 △농공단지 관리 및 활성화 지원 조례 제정 등을 추진해 최고의 투자 환경을 조성할 계획이다. 맹정호 서산시장은“코로나19라는 미증유의 경기침체와 제조업 불황 속 우리 시만의 전략적 기업유치로 일자리 창출과 지역경제 활성화를 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

맹정호 서산시장의 최근 행보가 주민들에게 잔잔한 감동을 주고 있다. 지난 설 연휴 맹 시장은 서산에서 제일 오지인 지곡면 도성2리 우도를 수행원 없이 깜짝 방문해 섬을 둘러보며 만나는 주민들과 새해 덕담을 주고받았다. 이 사실은 맹 시장의 페이스북을 통해 알려졌다. 신축년이 소띠의 해고 우도가 소섬으로 불리는 점을 고려할 때 설날 우도 방문은 의미가 컸다. 맹 시장은 페이스북에 “설날, 서산에서 제일 오지를 조용히 걷고 싶어 수행하는 직원 하나없이, 물론 우도에도 사전 연락 없이 다녀왔다”며 “섬을 한바퀴 돌며 생각도 비우고, 한편으로는 생각을 채우면서 여행을 했다”고 적었다. 우도에서 뜻밖의 맹 시장을 만난 김옥희 이장은 “사전에 아무런 연락도 없이 시장님이 방문해 깜짝 놀랐다”며 “소탈하고 격의 없는 방문이었지만 마을과 가로림만의 미래에 대해 얘기를 나눌 수 있어서 좋았다”고 소감을 전했다. 설 연휴가 끝나고 첫 월요일 일정으로 맹 시장은 장애인 시설을 둘러봤다. 우도 방문 때처럼 사전 연락 없이 불쑥 방문해 코로나19로 힘든 장애인들을 위로하고 격려했다. 장애인가족센터 한 관계자는 "명절을 보내고 첫 일정으로 소외되고 어려운 이웃들을 찾아 위로하고 격려하는 모습을 보면서 참 따뜻하고 품 넓은 시장이라는 것을 느낄 수 있었다"고 말했다. 맹 시장은 공식적인 일정이 없는 휴일에는 직원들의 휴식을 방해하지 않기 위해 직접 운전을 해 집무실에서 서류를 검토하기도 하는 것으로 알려졌다. 이처럼 형식에 얽매이지 않는 겸손하고 소탈한 행보는 시장혁신을 시정목표로 내세운 맹 시장의 브랜드로 자리를 잡아가고 있다는 평가다.