사계절 내내 볼거리와 먹거리가 풍부하고 천혜의 자연과 역사가 살아 숨 쉬는 충남 서산의 관광이 활성화될 전망이다. 14일 시에 따르면 비대면 여행 등 변화하는 관광 트렌드에 맞춘 앞으로의 관광 전략 마련을 위한 제4차 관광종합개발계획(2022~2026년) 수립에 본격 착수했다. 시의 관광개발 여건 및 수급 상황 등을 분석해 수요를 파악하고 이에 맞는 계획을 통한 5년 간의 나아갈 나침반을 마련하기 위해서다. 제4차 관광종합개발계획은 내년 상반기 중 세워질 계획이다. 계획에는 서북부 해안권에 위치한 서산의 입지여건과 해미국제순교성지, 개심사 등 종교 자원, 서산 해미읍성, 서산마애삼존불상 등 역사 자원 등의 특징의 극대화 방안을 싣기로 했다. 또한, 서해안의 리아스식 해안과 가야산, 팔봉산 등 높은 산, 산수저수지, 잠홍저수지 등 저수지가 많은 지역 특색을 살리고 팔봉감자축제, 지곡뻘낙지먹물축제 등 지역축제와 연계방안도 마련할 계획이다. 시가 역점 추진 중인 가로림만 해양정원, 가야산 산림휴양복지숲, 옛절터 이야기길 조성에도 박차를 가하고 이를 활용한 각종 체험프로그램 개발방안도 넣는다. 관광 트렌드인 생활 밀착형, 체험•체류형, 역사문화생태형 관광을 목표로 기존 관광자원 활성화 및 신규 관광 상품 개발 방안도 마련한다. 특히, 포스트코로나 시대에 발맞춘 차박, 캠핑 등의 기반마련과 온라인 공연 및 드라이브 인 공연 기획도 포함한다. 시는 실정에 맞는 관광 계획을 통해 시의 우수한 역사, 종교, 자연(산, 바다) 관광 자원을 활용한 관광 인프라를 구축해 나갈 계획이다. 김일환 서산시 관광과장은 “서산시는 먹거리와 볼거리가 넘치는 아름다운 도시”라며 “서산시가 체류하고 체험하며 치유하는 관광도시로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

맹정호 서산시장이 시의 주요 사업인 가로림만 해양정원 조성 및 서산민항 조기 건설에 사활을 걸고 행정력을 집중하고 나섰다. 맹 시장은 8일 국회를 방문해 박완주 더불어민주당 정책위원장을 만나 가로림만 해양정원의 예비타당성 조사 통과 및 설계비(91억 원)와 서산민항 제6차 공항개발 중장기 종합계획 반영을 요청했다. 가로림만 해양정원은 가로림만 159.85㎢에 2,448억 원을 투입해 생태자원을 활용한 자연과 사람, 바다와 생명이 공존하는 새로운 개념의 해양생태 힐링 공간을 조성하는 사업이다. 6월 말 기획재정부의 예비타당성 조사 통과여부가 결정될 예정으로, 속도감 있는 예산확보로 해양신산업의 선도적 역할을 주도한다는 것이 시의 설명이다. 서산민항은 광역자치단체 중 유일하게 공항이 없는 충남도에 민항을 유치하는 사업으로 220만 충남도민의 염원이 담긴 사업이다. 이 역시 6월 말 국토부의 제6차 공항개발 중장기 종합계획 반영 여부가 고시될 예정이며, 기재부 예타대상사업 선정을 위해서도 정치권의 힘을 결집해줄 것을 건의했다. 또한, 조기 건설을 위한 서산민항의 기본계획 용역비 15억 원을 확보해 충남권의 항공서비스 소외감을 해소하고 국가균형발전 견인을 위해 노력해줄 것을 요청했다. 이날 이필영 충남도 행정부지사도 함께 참석해 목소리에 힘을 실었다. 맹 시장은 “가로림만 해양정원과 서산민항은 충남 지역의 국가균형발전을 이루는 핵심이 될 것”이라며 “예타통과 및 공항개발 중장기 종합계획 반영에 최선을 다하겠다”고 말했다. 한편, 맹 시장은 이날 저녁에도 복기왕 국회의장 비서실장을 만나는 등 전방위적인 노력을 펼칠 계획이다.

충남 서산시가 한국매니페스토실천본부 주관 ‘2021 전국 기초단체장 공약이행 및 정보공개 평가’에서 3년 연속 최우수 등급(SA)을 받았다. 2일 시에 따르면 평가는 전국 기초단체장을 대상으로 시행됐으며, 맹정호 서산시장이 당당히 이름을 올렸다. ▲공약 이행완료 ▲공약 목표달성 ▲주민소통 ▲웹 소통 ▲공약 일치도 등 5개 분야에 대해 평가했으며, 맹 시장은 70점 이상의 높은 점수를 받았다. 최우수 등급 기준인 70점을 넘은 지자체는 70곳으로 그 중 시 단위는 23곳에 불과하다. 시는 2019년 ‘민선7기 공약실천계획서 평가’ 및 2020년 ‘공약이행 및 정보공개 평가’에서도 최우수 등급(SA)을 받은 바 있다. 민선 7기 연속 2년에 이어 2021년 평가에서도 최우수 등급을 받으며, 3년 연속 최우수 등급(SA)이라는 쾌거를 달성했다. 3년 연속 최우수 등급은 전국 기초단체의 시 단위 총 75개 지자체 중 서산시, 창원시, 부천시, 광명시, 아산시, 여수시 등 6곳뿐이다. 서산시는 ▲수도권 수준의 대기질 관리 특별법 제정 ▲육아종합지원센터 및 가족센터 건립 ▲가로림만 바지락 ․ 감태 명품화 추진 ▲군복무 청년 상해보험 자동 가입 등을 주요 공약 성과로 인정 받았다. 맹 시장은 “3년 연속 ‘최우수 등급’ 획득은 1700여 명의 공직자가 함께 노력한 결과”라며 “민선 7기 출범 시 시민과의 약속 이행을 위해 공약들을 더 꼼꼼히 챙기겠다 ”고 밝혔다. 한편, 시 공약사항은 총 87건으로 올해 1분기 기준 63.2%의 이행률을 보이고 있으며, 나머지 공약 이행에도 박차를 가하고 있다.

광역지자체 중 유일하게 민항이 없는 충남의 하늘길을 열기 위해 민•관•정이 모여 서산 민항의 당위성과 향후 추진 전략 마련에 머리를 맞댔다. 충남서산시가 1일 서울 여의도 글래드호텔에서 국회 및 충남도, 관련 전문가 등 70여 명을 대상으로 ‘서산 군 비행장 민항 건설 국회 정책토론회’를 열었다. 성일종 국회의원 등 충남도 지역 국회의원 11명, 양승조 충남도지사, 맹정호 서산시장, 정부, 학계, 항공업계, 언론계 관계자 등이 참석했다. 이 자리는 시가 220만 충남 도민들의 강력한 민항 유치 의지를 전달하고 지역 정치권이 화답하며 마련됐다. 주제 발표자 김웅이 한서대학교 항공교통물류학부 교수는 “현재 추진 중인 흑산, 울릉공항 개항 시기를 연계해 볼 때 공항 상생 및 활성화 등 서산 민항의 최적기는 지금”이라고 강조했다. 또한, 서산 민항의 문제점으로 제기되는 인근 공항과의 중복성, 제주2공항 개항 지연에 따른 슬롯 부족에 대해 “이용객의 공항 선택 요인은 요금과 운항 스케줄”이라고 지적했다. 그러면서 “서산 민항은 중부권 주민들에게도 공항 선택을 위한 추가 옵션 효과가 있다”며, “슬롯 또한, 항공사 간 슬롯 분배와 여유 시간대 활용을 통해 보완가능하다”고 강조했다. 끝으로, ▲비예타 대상 사업 관철 등 추진 방향 일원화 ▲민간 항공사의 참여를 위한 논리 보강 ▲인근 광역지자체로의 협력 확대 ▲환황해권 관문 공항으로서의 역할 부여 등 방향을 제시하고 “해미국제순교성지 ․ 가로림만 해양정원 등 관광 수요와 충남권 산업 발전에 맞춘 국제선 수요도 장기적으로 마련해나가야 할 것”이라고 조언했다. 맹정호 서산시장은 환영사를 통해 “서산 민항은 시설의 경제성, 국가균형발전, 지역 발전 가능성 등 건설 당위성은 차고 넘친다”며, “민 ․ 관 ․ 정이 합심해 최고의 결과물을 얻을 수 있도록 뜻을 모아달라”고 당부했다. 한편, 충남도와 서산시는 이달 충남민항유치추진위원회를 발족하고, 곧 고시 예정인 제6차 공항개발 종합계획 반영에 노력하는 등 서산 민항 조기 건설에 총력을 기할 방침이다.

서산시가 28일 시청 대회의실에서 맹정호 시장을 비롯한 간부 공무원, 성일종 국회의원과 보좌진이 함께한 가운데 시정 현안 공유를 위한 간담회를 가졌다. 시는 ▲서산 군 비행장 민항 건설 ▲가로림만 해양정원 조성 ▲대산항 인입철도 ▲가야산 자연휴양림 조성 ▲서산시 중앙도서관 건립 ▲대산 우회도로 등 제5차 국도․국지도 5개 년 계획 반영 ▲한국생명공학연구원 서산분원 유치 등 20개 주요 사업과 해미 순교성지의 세계 명소화 추진 등 지역 현안 등에 대해 설명하고 협력을 구했다. 맹 시장은 “지난해 성의원님의 도움으로 잠홍저수지 중점관리저수지 선정, 생태계보전협력금 반환사업 공모 선정, 스마트 타운 챌린지 사업 선정, 읍내동․동문동 도시재생인정사업 선정 등 많은 성과가 있었다.” 며 “코로나19로 지역 경제가 어려움에 직면했지만, 위기를 딛고 새롭게 도약하는 서산시가 될 수 있도록 지속적인 관심을 부탁드린다.”고 말했다. 성일종 의원은 “현안사업의 필요성에 공감한다”며 “서산시가 코로나 19 위기에서 벗어나 일상으로의 복귀를 준비하는 데 힘이 될 수 있도록 예산 확보 및 법제 활동 등에 더욱 노력하겠다”고 답했다. 시는 국회의원과의 수시 협조체계를 구축하고 지역 발전을 위한 현안사업 추진에 총력을 기울일 계획이다.

서산시가 국토교통부 주관 ‘2021년 드론 실증도시 구축사업’에 선정돼 국비 8억 8천만 원을 확보했다고 25일 밝혔다. 사업은 드론의 상용화를 돕고 혁신성장의 새로운 동력으로 육성하기 위한 지역 맞춤형 실증사업이다. 전국의 광주, 대전, 세종 등 광역 5곳과 성남, 대구수성구 등 기초 5곳이 선정됐으며, 이중 서산시가 충남 유일하게 선정되는 기염을 토했다. 사업 주제는 ‘드론과 함께하는 가로림만 해양정원’이며, 주요 내용은 ▲도서지역 긴급물품 배송 ▲해안 연안사고 예방 및 대처 ▲갯벌 및 배송경로 영상 디지털 자료화 등이다. 살펴보면 도서지역 긴급물품 배송은 드론을 활용해 가로림만 유인도서인 고파도, 우도, 분점도에 주민들이 필요로 하는 물품을 배송하는 것이 목표다. 물품은 3Kg 내외의 긴급 식료품(배달음식), 상비약품, 방역, 배부물품 등을 드론을 통해 손쉽고 신속하게 배송할 수 있게 된다. 1회 왕복비행에 30km, 1시간 가량 소요될 것으로 예상되며, 시민 편의가 크게 높아질 것으로 전망한다. 가로림만 연안사고 예방 및 대처를 위해서도 활용된다. 서산 가로림만은 세계 5대 갯벌로 조수간만의 차가 크고 갯벌이 넓어 갯벌고립 등 인명피해가 발생하고 있다. 고해상 및 열화상카메라를 설치한 드론은 사고 예방뿐만 아니라 유관기관 연계를 통한 비상시 신속히 대처할 수 있는 체계도 마련하게 된다. 갯벌 및 배송경로 영상 디지털 자료화는 배송경로와 갯벌복원지역을 대상으로 드론 영상촬영, 지형자료를 합해 3차원 모델링을 하고 자료화하는 것이다. 자료는 안전한 배송경로 설정을 돕고 갯벌복원지역의 변화하는 모습을 생생하게 담아 가로림만의 살아 숨 쉬는 모습을 전 국민에게 홍보에게 홍보물로 사용하게 된다. 시는 6월 사업에 착수해 연내 해당 서비스 실증을 마치고 실증 자료를 바탕으로 주요 정책사업 등에 반영해 나갈 계획이다. 맹정호 서산시장은 “사업 선정으로 드론을 활용한 지역주민 불편 개선과 편의 증진에 한발 다가서게 됐다”며 “차질없이 추진해 4차산업을 이끄는 지자체가 될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

어촌과 예술의 아름다움을 융합하여 새로운 가치를 창조하기 위해 예술가와 주민이 함께 행복을 만들기로 뜻을 모았다. 재단법인 서산문화재단(이사장 맹정호)에서 운영하는 서산창작예술촌(관장 황석봉)과 지곡면 중왕1리, 중왕어촌계는 4일 오후 1시 30분 서산창작예술촌 강의실에서 업무협약식을 가졌다. 이날 업무협약식에서는 가로림만 국가 해양 정원의 원활한 추진을 위해 가로림만 생태환경을 지키고, 중왕1구 마을의 새로운 지역문화 공동사업을 발굴, 주민의 삶의 질 향상에 기여하는데 상호 협력하기로 했다. 황석봉 관장은 환영사에서 “주민의 사랑과 도움으로 창작예술촌이 성장했다며 앞으로 자연과 예술이 마을의 새 문화를 창조하는데 기여하겠다”고 말했다. 이어 조성호 이장과 박현규 어촌계장은 답사를 통해 “예술촌이 마을 발전의 든든한 동반자로써 주민에게 밝은 미래와 희망을 만들어 행복을 줄 것으로 기대한다”고 말했다. 조규선 대표이사는 축사를 통해 “오늘은 중왕1구와 예술촌의 새로운 역사가 시작되는 기쁜 날이라며 세계적인 현대서예의 창시자 황석봉 관장과 정(情)이 있는 지곡 중왕1구 주민과 마을의 아름다운 자연 환경, 역사와 문화, 인물, 특산물인 감태 등 생산으로 잘사는 마을로 발전하기를 기원한다”고 말했다. 한편, 이날 협약식에는 조규선 서산문화재단 대표이사, 한현교 서산시 문화예술과장, 조성호 중왕1리 이장, 박현규 중왕어촌계장, 황석봉 서산창작예술촌관장을 비롯한 주민대표 등 15명이 참석했다.

충남도의회가 가로림만 해양보호구역 지정의 중요한 근거인 천연기념물 제331호 점박이물범을 보전하기 위한 안전망 구축에 나선다. 도의회는 장승재 의원(서산1·더불어민주당)이 대표발의한 ‘충청남도 점박이물범 및 서식지 보전에 관한 조례안’을 13일 제328회 임시회 5차 본회의에서 의결했다고 밝혔다. 조례안에는 회유성 해양포유동물인 점박이물범의 개체수와 이동경로, 먹이습성 등에 대해 조사하고 관련 보호대책을 수립토록 도지사의 책무로 규정했다. 관련 조사·관찰·연구·홍보와 국내외 기관 간 협력, 해양동물 혼획 방지 등의 사항을 심의·의결하기 위한 ‘점박이물범 및 서식지 관리위원회’ 설치·운영 근거도 조례안에 명시했다. 장 의원은 “해양생물도 인간과 마찬가지로 지구에서 함께 살아가는 소중한 생명임을 인식해야 한다”며 “조례가 제정되면 해양생물 보호구역인 가로림만 해양생태계를 인위적인 훼손으로부터 보호하는 것은 물론 생태관광 자원 조성으로 지역경제 활성화에도 이바지할 것”이라고 말했다.

태안군이 20년마다 수립하는 지역발전에 관한 국토공간분야 지방정부 최상위 법정계획인 ‘충청남도 종합계획’에 총 26개 사업(약32조4천억 원)을 반영시키며 태안 미래 발전을 위한 여정의 첫 페이지를 썼다. 군에 따르면, 지난달 말 충남의 미래상과 발전계획이 담긴 ‘제4차 충청남도 종합계획(2021-2040년)’이 국토교통부 승인을 거쳐 확정 공고됐다. 이번 ‘제4차 충청남도 종합계획’은 상위계획인 제5차 국토종합계획의 기본방향과 정책을 지역차원에서 구체화한 것으로, 과거 국가 주도의 성장과 개발중심에서 탈피해 인구감소, 기후변화, 기술혁신 등 미래 여건변화를 반영한 지역의 새로운 미래상들이 담겼다. 특히, 태안은 이번 종합계획에 핵심인 ‘국제 해양 관광레저 거점 조성사업’ 아래 △지역개발분야 △기반시설분야 △산업경제분야 △문화관광분야 △환경해양분야 △복지안전분야 등 총 6대 분야 26개 사업이 대거 반영되며, 태안 미래 발전을 위한 기틀을 마련했다. 구체적으로 살펴보면, 기반시설분야로 태안 안흥, 서산 해미, 예산 삽교를 연결하는 ‘(가칭)내포철도 구축사업’, ‘태안군-세종시 고속도로(우선구간 태안 서산 25km)’, 100만 피서객의 교통정체를 해소할 ‘국지도96호선(두야~신진도) 4차로 건설’, 서울 수도권과의 거리를 획기적으로 줄일 ‘국도38호선 이원-대산 간 연륙교 건설사업’이 포함됐으며, 산업경제분야에서는 서해안 유일의 태안 해양치유센터를 중심으로 한 ‘해양 헬스케어 복합 클러스터(단지) 조성’, 지역의 해양레저 및 항공자원을 활용하는 ‘해양 항공 레저클러스터 조성’, 민자 2조원이 투입 약 40만 가구에서 사용가능한 연간 1314GWh의 발전이 가능한 ‘해상풍력단지 조성’, 태안의 새로운 신성장 동력이 될 ‘인공지능 연구센터 거점 단지 조성’ 등이 반영됐다. 이밖에도 △태안군 전략지역 특화육성(관문사업) △스마트시티(에너지 혁신마을 만들기) △가로림만 해양정원 △천수만(부남호) 자연 공간 복원 △스마트 관광서비스 구축 △굴포 운하 역사유적공원 조성 △태안 보건의료원 복합타운 건설 등도 도 종합계획 사업에 최종 선정됐다. 가세로 태안군수는 “이번 제4차 충청남도 종합계획에 태안의 백년 미래를 책임질 신성장 핵심 동력사업이 대거 포함돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “앞으로 지역 주민들의 의견을 충분히 수렴하는 가운데 꼼꼼하고 세심하게 사업 계획을 수립하고, 동시에 국회와 관련 중앙부처를 지속적으로 찾아 사업의 당위성과 필요성을 적극 피력해 사업의 조기 가시화를 이룰 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

충남도의회가 가로림만 해양보호구역 지정의 중요한 근거인 천연기념물 제331호 점박이물범을 보전하기 위한 안전망 구축에 나선다. 도의회는 장승재 의원(서산1·더불어민주당)이 대표발의한 ‘충청남도 점박이물범 및 서식지 보전에 관한 조례안’을 입법예고 했다고 22일 밝혔다. 조례안에는 회유성 해양포유동물인 점박이물범의 개체수와 이동경로, 먹이습성 등에 대해 조사하고 관련 보호대책을 수립토록 도지사의 책무로 규정했다. 관련 조사·관찰·연구·홍보와 국내외 기관 간 협력, 해양동물 혼획 방지 등의 사항을 심의·의결하기 위한 ‘점박이물범 및 서식지 관리위원회’ 설치·운영 근거도 조례안에 명시했다. 장 의원은 “해양생물도 인간과 마찬가지로 지구에서 함께 살아가는 소중한 생명임을 인식해야 한다”며 “조례가 제정되면 해양생물 보호구역인 가로림만 해양생태계를 인위적인 훼손으로부터 보호하는 것은 물론 생태관광 자원 조성으로 지역경제 활성화에도 이바지할 것”이라고 말했다. 조례안은 오는 30일부터 열리는 제328회 임시회에서 심의된다.